THE HOLY MARTYR STEFAN OF DEČANI, KING OF SERBIA

Stefan was the son of King Milutin and father of Tsar Dušan.  By the command of his ill-informed father, Stefan was blinded, and at the command of his capricious son (Dušan), was strangled in his old age. When he was blinded, St. Nicholas appeared to him in the church at Ovče Polje (Field of the Sheep) and showed him his eyes saying: “Stefan, be not afraid: behold your eyes in my palm. In due time, I will return them to you.” Stefan spent five years in Constantinople as a prisoner in the Monastery of the Pantocrator. By his wisdom and asceticism, his meekness and piety, his patience and benevolence, Stefan not only surpassed all the monks in his monastery, but all monks in Constantinople. When five years had passed, St. Nicholas again appeared to him and said: “I came to fulfill my promise.” He then traced the sign of the Cross on the blind king, and Stefan received his sight. In thanksgiving to God, Stefan built the Church of Dečani, one of the most marvelous works of Byzantine artistic beauty, and one of the most famous monuments of Serbian piety. The holy King Stefan, with St. Sava and the holy Prince Lazar, constitute a most glorious trinity of holiness, nobility and self-sacrifice–the gift of the Serbian people. St. Stefan lived his earthly life as a martyr, and died as a martyr in the year 1336 A.D., receiving the wreath of immortal glory from the Almighty God Whom he had faithfully served.

+++

СВЕТИ МУЧЕНИК СТЕФАН ДЕЧАНСКИ КРАЉ СРПСКИ

Син краља Милутина и отац цара Душана. По наређењу необавештеног оца био ослепљен, а по наређењу лакомисленог сина био у старости удављен. При ослепљењу јавио му се св. Никола у храму на Овчем пољу, и показао му његове очи рекавши: „Стефане, не бој се, ево твојих очију на моме длану, у своје време ја ћу ти их вратити“. Пет година провео у Цариграду као заточеник у манастиру Сведржитеља (Пантократора). Својом мудрошћу и подвигом, кротошћу и благочешћем, трпељивошћу и благодушношћу превасходио је Стефан не само све монахе у манастиру него и сав Цариград. Када се наврши 5 година јави му се опет св. Никола и рече му: „дошао сам да испуним своје обећање“. И осени слепог краља крсним знамењем, и краљ прогледа. Из благодарности Богу саградио храм Дечански, једно од ретко дивних дела византијске уметности и један од најзнаменитијих споменика негдашњег српског благочешћа. Св. краљ Стефан са св. Савом и св. кнезом Лазаром чини једну прекрасну триаду од светости, благородства и самопожртвовања, које је народ српски дао. Као мученик проживео свој земни век, и као мученик скончао 1336. год., примивши венац бесмртне славе од Сведржитеља, коме је верно послужио.